İngiltere’de yaşayan 79 yaşındaki Len Allbrighton ve 78 yaşındaki Jeanette Steer 1963 yılında yaşadıkları aşklarını evlilikle taçlandırmak istemişler fakat ailelerinin pürüzüyle karşılaşmışlardı. Gençlik aşkları başka geçen 60 yıla karşın bitmeyen Allbrighton ve Steer 80 yaşına merdiven dayamışlarken nikah masasına oturdular.
Daily Mail’de yer alan habere nazaran çift, yeni hayatlarını yaşamak için İngiltere’den Avustralya’ya taşınmaya karar verdiler.
1963 yılında şimdi 18 ve 19 yaşlarında olan ikili evlenmek istediklerinde ailenin muhalefetiyle karşılaşmışlardı. Şimdi 18 yaşında olan Jeanette’in, o vakitler 19 yaşında olan Len ile evlenebilmesi için ailesinden müsaade alması gerekiyordu. Zira o periyotta İngiltere’de evlenmeye müsaade verilen yaş 21’di.
Jeanette’in ailesi evliliğe birinci mani olduğunda, Avustralya’ya taşınmasına da müsaade vermediler; bu da zati birinci aşkıyla yolları kavuşmadığı için memnun olamayacağını anladığı İngiltere’den oraya taşınmış olan Len’in yalnız kaldığı manasına geliyordu. Kalbi kırık aşık, daha sonra Jeanette’in nişanlılıklarını sona erdiren mektubunu almıştı.
Jeanette için aldığı yere yeni eşi için mesken yaptı…
Ayrı geçirdikleri on yıllar boyunca Len ve Jeanette irtibatlarını kaybettiler ve birbirleri olmadan kendi ailelerini ve hayatlarını kurdular. Len Avustralya’da evlendi ve Jeanette’le yuva kurmak hayaliyle satın aldığı yerin üzerine yeni eşi için bir konut inşa etti. Yıllar içinde de üç çocuk babası oldu. Bu ortada Jeanette, Len’le birlikte büyüdükleri Wight Adası’nda kalmaya devam ederek bir deniz subayıyla evlenip iki çocuk sahibi oldu. Jeanette yeni kurduğu ailesiyle birlikte başladığı hayatını ayrıyeten başarılı bir hemşire olarak da devam etti.
Ancak Len’in evliliği 2015 yılında sona erdiğinde, hala hayatta olup olmadığını ve kendisini hatırlayıp hatırlamadığını öğrenmek için Jeanette’i aradı. Len, eski aşkını bulma umuduyla Wight Adası’na gittiğinde artık 71 yaşındaydı. Newport’a giden Len, orada Newport kütüphanesindeki seçmen listesinden eski aşkının adresini buldu. Len şöyle hatırlıyor: “Tepkisinin ne olacağını ya da onu görüp göremeyeceğimi bilmediğim için korkmuştum. Baht yapıtı gittim. Bulması kolay bir yer değildi lakin buldum. Yalnızca güzel olmasını umdum, öbür bir şey beklemiyordum. Oraya yaptığım seyahatin sonucu beni çok şaşırttı ve çok da memnun etti!”
İlk görüşte tanıyamadı…
Bahçe çitinin dışında durmuş, konuta bakarken bir bayan da onun kim olduğunu görmek için dışarı çıktı. O sırada hala birinci kocasıyla evli olan Jeanette, Len’i 19 yaşında tıraşlı bir genç olarak tanıdığı için sakallı yüzünü çıkaramadı fakat gençlik aşkı olduğunu söyleyen adamın karşısında hayretler içinde kaldı. “Bahçe çitimin yanında duranın o olduğunu fark ettiğimde neredeyse ölüyordum. Bana baktığı için çok mutluydum” diye anlattı Jeanette.
Yine de Len’i göndermiş ve kocasına onun yol tanımı arayan bir yabancı olduğunu söylemiş. Sürpriz buluşmalarından iki yıl sonra Jeanette’in kocası ne yazık ki kanserden hayatını kaybetti. Vefatının akabinde Jeanette ve Len bir kere daha bir ortaya geldi; Jeanette, Len’in bir evvelki yıl kendisine gönderdiği Noel kartındaki adresini buldu. O andan itibaren ikili ortasında bir kere daha romantizm filizlendi ve Len, Jeanette’i Stevenage’da onunla birlikte yaşamaya davet etti.
Çift, 11 Şubat’ta çocuklarının, torunlarının ve torunlarının torunlarının da katıldığı küçük bir merasimle evlendi
Jeanette “Evlilik hayatı kusursuz, daha uygun olamazdı” diyerek şu tabirleri kullandı: “Bana saygılı davranan birine sahip olmak çok hoş. Len ile her şey çok hoş.”
Len ise, “Yeniden aşık olduk. Birbirimize şiirler okuduk” sözlerini kullandı.